Montauban
Fondée en 1144 par Alphonse Jourdain, comte de Toulouse, Montauban peut témoigner d'une histoire riche et passionnante (voir notre article en page précédente). Il s'agit de l'une des toutes premières bastides jamais construites, avec de hauts remparts et des rues aboutissant à la place centrale. La ville rose s'étend sur plus de 13.000 hectares et recèle moult trésors architecturaux, dont la cathédrale Notre-Dame, inaugurée en 1739 et considérée comme un chef d'oeuvre de l'architecture classique. Les amoureux de patrimoine religieux pourront observer et visiter l'église Saint-Jacques, bâtie au XIIIe siècle, et dont le mur sud porte encore les stigmates de la guerre de 1621, qui avait opposé l'armée de Louis XIII aux Protestants locaux. En empruntant le Pont Vieux, qui enjambe le Tarn depuis le XIVe siècle, on découvre l'impressionnante façade de l'ancien Palais épiscopal, devenu aujourd'hui le musée Ingres. Ce dernier présente une riche collection des tableaux du maître, ainsi que son célèbre violon ! D'une manière plus générale, Montauban se découvre au gré de la balade, qui réserve de toute façon mille surprises. Pour se remettre de ses émotions, pourquoi ne pas prendre un verre sur la Place Nationale, elle aussi majestueuse et surprenante.
: 05 63 63 60 60
82000 Montauban
Davantage d'infos: www.ville-montauban.fr

L'abbaye de Moissac
L'abbaye de Moissac attire chaque année de très nombreux visiteurs, et à juste titre. La légende dit que sa fondation est le fait de Clovis mais les historiens pensent plutôt que c'est Didier, l'évêque de Cahors, qui a lancé les premiers travaux en 628. Le bâtiment n'a pas été épargné par l'Histoire, subissant les invasions des Arabes, des Normands puis des Hongrois. En 1047, l'abbaye est affiliée à l'Ordre de Cluny. Un siècle plus tard, on construit le portail et surtout le cloître, qui va contribuer à l'exceptionnelle beauté des lieux. Le cloître est unique. Il se structure sur quatre galeries, qui mesurent chacune plus de 40 mètres. On peut y compter 116 colonnes et admirer des dizaines de chapiteaux illustrant la Bible, sans oublier les nombreuses sculptures, miraculeusement conservées. L'abbaye a été classée monument historique en 1846.
: 05 63 04 01 85
82200 Moissac

Les gorges de l'Aveyron
Situées au Nord-Est du département, les gorges de l'Aveyron sont réputées pour abriter des paysages somptueux et sauvages, recherchés par les randonneurs et les grimpeurs. Les falaises y sont hautes, les vallées encaissées, les ruisseaux nombreux, les villages pittoresques. Parmi ceux-ci, on peut (et on doit !) aller visiter Caylus, Saint-Antonin-Noble-Val et Bruniquel, dont le château a servi de décor au film "Le vieux fusil". Les gorges de l'Aveyron représentent la destination idéale pour tous ceux qui souhaitent allier vacances, découvertes et plaisirs sportifs (canoë, escalade, équitation, randonnée, cyclotourisme).
: 05 63 63 31 40 (Comité départemental du tourisme)
82000 Tarn-et-Garonne

Le château de Gramont
Au Sud-Ouest de Montauban et de Castelsarrasin, on peut aller visiter le château de Gramont, construit au XIVe siècle à l'emplacement d'un ancien château, dont seule la tour fortifiée a subsistué. C'est un bâtiment impressionnant, avec son châtelet gothique et son aile de style Renaissance. Le château est entièrement meublé et le soucis du détail historique a guidé les propriétaires. On appréciera l'énorme et unique salle du premier étage, qui accueille régulièrement des expositions. Légué par la famille Dichamp, le château de Gramont est aujourd'hui la propriété de la Caisse Nationale des Monuments Historiques, ce qui est plutôt rassurant.
: 05 63 94 05 26
82120 Lavit-de-Lomagne

Auvillar
Classé parmi les plus beaux villages de France, Auvillar permettra sans nul doute aux visiteurs de s'imprégner définitivement de l'esprit du Tarn-et-Garonne. Etape indispensable des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, le village offre aux regards une place triangulaire étonnante, entourée de superbes maisons du XVIIe et XVIIIe siècle. Si le soleil tape fort, pourquoi ne pas se réfugier à l'ombre de la halle aux grains circulaire, construite en 1825 et classée aux Monuments historiques ? Parmi les opportunités de visites, notons l'église St-Pierre, restaurée au XVIIe siècle et la Tour de l'Horloge, qui date du XVIIe et classée elle aussi monument historique. Enfin, le village d'Auvillar offre une vue extraordinaire sur la vallée de la Garonne, qui, à elle-seule, vaut le détour.
82340 Auvillar
: 05 63 39 89 82
Davantage d'infos: www.auvillar.com