Quelques mots...
Les Pyrénées
forment une chaîne montagneuse de 420 km qui sépare
la France de l'Espagne. Elle s'étend du golfe
de Gascogne au golfe du Lion et englobe une superficie
évaluée à plus de 55 000 km2.
Le Pic de Netou, qui s'élève à 3482 mètres, représente
l'altitude maximale de la chaîne. Les Pyrénées
recèlent des trésors naturels. On y compte bon
nombre de torrents, de volcans et de canyons,
des milliers de lacs et des sources thermales.
Du côté français, la chaîne montagneuse traverse
3 régions et 6 départements. De l'ouest à l'est,
on assiste à de forts contastes climatiques. qui
vont de pluies fréquentes à un temps beaucoup
plus sec au fur et à mesure que l'on s'approche
de la Méditerranée. Les paysages y sont donc variés.
Histoire
Hercule rencontra Pyrène et l'aima aussitôt. La
liaison des deux amants provoqua la colère du
père de Pyrène, qui poussa la jeune femme à se
réfugier dans de hautes et lointaines contrées.
Désespéré, Hercule partit à sa recherche et franchit
tous les sommets. Hélas, lorsqu'il retrouva sa
bien-aimée, elle gisait, morte, sur un rocher.
Fou de douleur, Hercule surnomma les montagnes
du nom de son amour. Les Pyrénées venaient de
naître.
Plus concrètement, l'origine du nom n'est pas
bien déterminée. Certains prétendent que les invasions
celtiques laissèrent le nom de " biren " ou "
piren ", qui signifie pâturage élevé. Pour d'autres,
il faut plutôt s'intéresser au grec puisque le
mot " pyrinos " désigne tout ce qui est riche
en froment et concerne donc la région de Narbonne.
Le débat reste ouvert.
Géologie
Les
Pyrénées seraient nées de la collision de la plaque
ibérique et du socle européen, à la fin de l'ère
secondaire ou au début du tertiaire.
La plaque ibérique se serait détachée , entraînée
par l'ouverture du golfe de Gascogne et aurait
coulissé vers l'est en parcourant un arc de cercle.
En convergeant enfin vers les côtes sud de l'Europe,
elle serait entrée en collision avec ces dernières,
créant un " bourrelet " long de plusieurs centaines
de kilomètres.
La collision dura environ 40 millions d'années.
La chaîne montagneuse est toujours en activité,
comme le montrent les enregistrements sismiques.
