Un Parc récent et immense
Le
décret du 23 mars 1967 a signé la Naissance officielle
du Parc National des Pyrénées. C'est le 7ème parc
national français et le plus récent. Il est placé
sous la tutelle technique du Ministère de l'Environnement,
qui verse annuellement le budget nécessaire à
son fonctionnement. Sa gestion administrative
dépend d'un conseil d'administration, qui regroupe
différents représentants des ministères concernés
ainsi des élus locaux (à hauteur de 2/5ème).
Il s'étend d'ouest en est sur environ 100 km et
englobe deux départements : les Pyrénées-Atlantiques
et les Hautes-Pyrénées. Deux zones bien distinctes
caractérisent le Parc :
- La zone centrale et ses 45 705 hectares. C'est
le cour du site. La population humaine y est quasiment
absente et la faune et la flore font l'objet d'une
surveillance renforcée. On y observe les plus
beaux paysages des lieux.
- La zone périphérique couvre 206 500 hectares.
On y compte 86 communes et près de 40 000 habitants.
L'économie locale repose bien sûr sur le tourisme
mais aussi sur le pastoralisme et l'agriculture.
A titre d'exemple, on y produit le fromage de
brebis des Pyrénées et la viande de mouton de
la vallée de Barèges, qui bénéficie d'une A.O.C.
Le Parc National des Pyrénées possède 15 km de
frontière avec le Parc National espagnol d'Ordessa
et du Mont Perdu qui s'étend sur environ 15 000
hectares. Les deux versants des Pyrénées offrent
une végétation très différente à cause des forts
contrastes climatiques. Le vent sec du sud empêche
la végétation de se développer à Ordessa alors
que la douceur océanique apporte au versant français
un temps modéré et humide.
Enfin, près de 2 millions de visiteurs viennent
découvrir chaque année les mille et une merveilles
naturelles du Parc national des Pyrénées.
Les richesses du Parc
Les 350 km de sentiers balisés permettent de découvrir
tous les atouts du Parc. On y recense plus d'une
centaine de lacs, de nombreux sommets, des cirques
impressionnants, une végétation luxuriante.
Six vallées principales s'offrent aux visiteurs
: la vallée d'Aspe, bien connue des randonneurs,
la vallée d'Ossau, la vallée d'Arens que domine
l'impressionnant Balaïtous, la vallée de Cauterets
réputée pour ses chutes d'eau, la vallée de Luz-Gavarnie
qui abrite le cirque le plus célèbre de France
et la vallée d'Aure, qui permet d'accéder à la
réserve Naturelle du Néouvielle.
A chaque vallée correspond une maison, susceptible
d'accueillir les visiteurs et de les informer
sur les opportunités du Parc. Les missions du
Parc sont variées. En premier lieu, il s'agit
bien sûr d'observer, d'étudier et de protéger
la faune et la flore. On recense pas moins de
65 espèces de mammifères, des centaines de rapaces
(dont des aigles royaux, des vautours fauves,
des faucons pèlerins.), des milliers d'isards
et même une demi-douzaine d'ours ! La flore, riche
de près de 200 espèces, est minutieusement recensée,
afin de préserver sa diversité.
Les visiteurs peuvent découvrir ce patrimoine
naturel en toute liberté, pour peu qu'ils respectent
les consignes élémentaires de sécurité et de protection
de la nature. Il s'agit là de l'une des missions
fondamentales des gardes-moniteurs: informer le
public et encourager sa découverte des lieux.
De multiples randonnées thématiques sont proposées
aux visiteurs, selon leur âge et leur condition
physique. Les randonneurs expérimentés pourront
partir à l'assaut du Vignemale ou du Balaïtous.
Parc National des Pyrénées
59, route de Pau
65000 TARBES
Tél: 05 62 44 36 60
www.parc-pyrenees.com
