ECONOMIE
Ariane 5 : satisfaction à Toulouse
Le 11ème tir de la fusée Ariane 5 s'est effectué avec succès dans la nuit du 28 février au 1er mars depuis la base de Kourou, en Guyane. Le lanceur lourd européen a, sans encombre, mis en orbite Envisat, le satellite d'observation de la Terre de l'Agence spatiale européenne (ESA). Il s'agit du plus gros (8.2 tonnes, 25 mètres déplié), du plus complet (dix instruments) et du plus cher (2.3 milliards d'euros) des satellites jamais construits en Europe, signale LE MONDE (1er mars). Une bonne nouvelle pour la région toulousaine, largement impliquée dans cette aventure avec Astrium (ex-Matra Marconi Space), le CNES, Alcatel et Spot-Image, rappelle LA DEPECHE DU MIDI (02 mars). D'autant que la signature d'un nouveau contrat de 3 milliards d'euros pour Skynet V, un énorme satellite militaire britannique, fournira de l'emploi pour beaucoup et longtemps.

Depardieu en Médoc
Le comédien Gérard Depardieu serait sur le point d'acquérir, en coopération avec le groupe William Pitters, le Château Gadet, dans la commune de Saint-Seurin-de-Cadourne (Médoc), révèle SUD-OUEST (28 février). Ce petit domaine viticole, situé dans le nord de la presqu'île, est constitué d'une maison modeste, un chai et 2 hectares de vignes. Déjà propriétaire d'un vignoble d'Anjou de 80 hectares, le Château de Tigné, Gérard Depardieu était venu plusieurs fois ces derniers mois en Gironde et affirme nouer une affection toute particulière pour les bordeaux. Pour sa part, le maire de Saint-Seurin-de-Cadourne, Gérard Roi, accueille avec satisfaction la nouvelle : " On va parler de Saint-Seurin à Paris et dans la jet ! Ca fait plaisir. Le problème, avec l'arrivée de Gérard Depardieu, c'est que ça risque de faire monter le cours des terres. Mais ce n'est pas grave. Ce pourrait être une locomotive pour nos vins."

Aménagement de la vallée du Lot
La vallée du Lot va profiter d'un important programme d'aménagement de près de 120 millions d'euros versée par l'Union européenne, les régions et les conseils généraux concernés, signale LA DEPECHE DU MIDI (02 mars). Jean François-Poncet, président de l'Entente interdépartementale de la vallée du Lot, explique que " 50 % du programme ira à la remise en navigation et 50 % au développement économique, l'artisanat, les nouvelles technologies, les loisirs liés à l'eau, la culture, l'environnement ". L'objectif est de créer, selon M François-Poncet, un atout touristique d'impact mondial pour les années à venir. L'avant-projet devrait être livré début 2003 pour une mise en service en avril 2006. Rappelons que La vallée du Lot est, d'ores et déjà, identifiée en tant que territoire, par le biais d'une carte touristique IGN et la sortie, le 1er mars, d'un Guide Gallimard, dans la série " France Région ", le premier du genre centré sur une vallée, la grande traversée du Sud-ouest.

SALON DE L'AGRICULTURE
Floc de Gascogne
Présent pour la première fois au Salon de l'Agriculture, le GAEC des Trois-Domaines, à Réjaumont (Gers), s'est vu décerné par les juges du Concours général agricole une médaille d'or pour le floc rosé, souligne SUD-OUEST (28 février).

TEMPS LIBRE
Salon du Tourisme à Toulouse
Avec près de 40 000 visiteurs, le Salon du Tourisme à Toulouse a rencontré un vif succès ce week-end, indique LA DEPECHE DU MIDI (02 mars). L'occasion de vérifier pour les Tours-Opérators que depuis l'application des 35 heures, les séjours se font de plus en plus courts mais fréquents. Parallèlement, les " vacanciers " souhaitent davantage découvrir le patrimoine historique et artistique de la France, une tendance qui profite largement au Sud-Ouest.

Grand blanc dans les Pyrénées
Le moral des professionnels est au beau fixe après les vacances de février durant lesquelles il ne s'est pas passé une semaine sans chutes abondantes de neige. A Saint-Lary, où le cumul de neige atteint 2.50 m, les taux de réservation ont frôlé les 100%. Et dans l'ensemble des Hautes-Pyrénées, les stations ont eu du mal à faire face à l'afflux de touristes. Si les vacances scolaires se terminent, les week-ends prolongés, vont désormais prendre le relais. Et au vu des dernières chutes de neige, beaucoup de stations n'annoncent pas de fermeture avant mi-avril, prévient LA DEPECHE DU MIDI (25 février).

SOCIETE
Projet de grande mosquée à Toulouse
Sur le fond, le maire de Toulouse n'est pas contre. Une grande mosquée, pour la deuxième religion de France serait en effet une forme de reconnaissance pour les 40 000 musulmans de Toulouse, indique LA DEPECHE DU MIDI (25 février). Et le projet se dessine sous la direction de l'Imam d'Empalot, Mohamed Tatai, qui a réuni des fonds pour construire ce lieu de culte sur les hauteurs de la ville, à Pech David. Une ancienne propriété de 5.000 m2 a été achetée pour 213.429 euros et l'Imam n'attend que le feu vert de la mairie pour entreprendre la construction de ce vaste édifice de 1.500 m2, avec une salle de prière qui pourrait accueillir jusqu'à 1.400 fidèles. Pourtant, ce projet provoque l'embarras des autorités et divise la communauté musulmane en raison de la personnalité controversée de Mohamed Tatai, perçu comme un iconoclaste. Pour l'heure, le dossier fait l'objet d'une enquête à la préfecture.

USINE AZF
Pôle chimique : les salariés contre la fermeture
Quelque 300 salariés d'AZF et de la SNPE ont interpellé mardi 26 février le président du conseil général de Haute-Garonne, Pierre Izard, pour annuler la fermeture du pôle chimique. Réclamant un rendez-vous d'urgence, les manifestants ont obtenu satisfaction puisqu'une rencontre était accordée pour le jeudi 28 février au conseil général. (LA DEPECHE DU MIDI du 27 février)

SPORTS
Football : Coupe de la Ligue
Hyper réalistes, les Girondins de Bordeaux se sont qualifiés samedi 02 février pour la finale de la Coupe de la Ligue de football en battant le Paris-SG 1 à 0, grâce à un but de Pauleta à la 82e minute sur penalty, au terme d'une rencontre très tendue et émaillée de plusieurs incidents dans les dernières minutes (LE MONDE du 03 mars). Les Girondins, qui s'approchent ainsi d'une qualification en Coupe d'Europe, seront opposés en finale le 20 avril au Stade de France aux Merlus du FC Lorient, tombeurs de Rennes (1-0), annonce L'EQUIPE (04 mars).

Rugby : Coupe de la Ligue
Biarritz a battu vendredi 1er mars le Stade toulousain 32 à 27 en demi-finale de la Coupe de la Ligue. Les Basques affronteront en finale La Rochelle, vainqueur de Bourgoin 37 à 13. (LA DEPECHE DU MIDI du 02 mars).

Sources : Sud-Ouest, La Dépêche du Midi, Le Monde, L'Equipe