POLITIQUE
Développement durable
Initiées par la région Midi-Pyrénées, les Assises nationales du développement durables se sont déroulées les 11 et le 12 mars à Toulouse. Plus de 700 représentants des collectivités territoriales, de l'Europe, de l'Etat et des acteurs socio-économiques se sont ainsi penchés sur le sort de la planète lors de ces deux journées présidées par le ministre de l'Aménagement du territoire Yves Cochet. Interrogé à cette occasion sur l'avenir de la SNPE, après l'explosion de l'usine AZF, M. Cochet a indiqué dans la DEPECHE DU MIDI (12 mars) qu'à l'heure actuelle, " une quelconque reprise n'est pas envisageable " mais que " la réflexion reste en cours ". Enfin, en matière d'énergie, le ministre s'est prononcé en faveur d'un programme d'implantation d'éoliennes dans les Pyrénées, sans toutefois les imposer dans des sites remarquables, concluant : " une éolienne vaut bien un pylône haute tension ".

Aquitaine/Midi-Pyrénées : l'avenir d'Agen
Répondant à l'invitation de la DEPECHE DU MIDI (13 mars), les présidents des régions Midi-Pyrénées et Aquitaine, Martin Malvy et Alain Rousset, se sont retrouvés pour débattre sur le thème " entre Toulouse la latine et Bordeaux l'austère, quel destin pour Agen ? ". Et l'idée partagée et développée par les deux présidents est de miser sur la complémentarité des deux régions. Elle existera bientôt au plan environnemental et sera flagrante au niveau des transports dans quelques années. Ainsi, les deux présidents souhaitent mettre "Agen au cœur d'un grand projet, celui de la traversée centrale des Pyrénées et d'une ligne ferroviaire Madrid-Saragosse-Tarbes-Auch- Agen, qui transformera le chef lieu du Lot-et-Garonne en port sec ". Agen pensé comme une base logistique de fret dans une logique européenne de ferroutage devrait donner une nouvelle ampleur au développement de l'agglomération. Autre dossier commun, la mise en oeuvre du TGV : l'enjeu est de mettre en place à terme un Toulouse-Paris à trois heures, avec des retombées évidentes pour le pays agenais.

SOCIETE
Trafic de faux bordeaux : mise en examen
Extradé vers la France et présenté mardi 12 mars au juge Van Ruymbeck, le négociant belge Khaled Rouabah a été mis en examen pour escroquerie et contrefaçon de marque, annonce SUD-OUEST (13 mars). Il a été placé sous contrôle judiciaire, lui interdisant de quitter la France. Khaled Rouabah est soupçonné d'avoir vendu des bouteilles de Château-Margaux et Château-Lafite-Rothschild 1900 dont une partie au moins s'est révélée, après une expertise scientifique, correspondre à des vins postérieurs à 1950. Le négociant conteste " totalement les faits qui lui sont reprochés " et affirme n'avoir " jamais cherché à se soustraire à la justice ".

ECONOMIE
Le diamant noir rare et cher en 2002
Les longues journées de gel de décembre ont touché près de 80% de la récolte des truffes noires du Périgord, indique SUD-OUEST (13 mars). La production moyenne annuelle de Dordogne, estimée habituellement à 5 tonnes, devrait être deux à trois fois moindre cette année. Conséquence directe : le prix au kilo atteint le double des années normales, autour de 700 euros. On a même enregistré des records au détail à 1300 euros le kilo ! Néanmoins, la truffe noire, très recherchée, reste un bon vecteur de promotion pour la Dordogne. Ainsi, à Saint-Alvère, le marché a pris une place de choix depuis on lancement en 1997 et expédie à présent des diamants noirs jusqu'en Australie.

Un Sifel sans frontière
Le salon des fruits et légumes d'Agen, qui s'est tenu du 11 au 14 mars, représente chaque année un véritable passeport pour l'exportation, souligne LA DEPECHE DU MIDI (14 mars). Né il y a 23 ans en pleine crise de la filière, le salon comptabilise chaque année autour de 25 000 visiteurs, dont l'ensemble des représentants des pays de la Communauté européenne. Un intérêt qui depuis plusieurs années s'est étendu à tous les pays d'Amérique du Sud. Ainsi, l'Argentine, malgré ses problèmes actuels, le Chili, avec lequel un accord de partenariat pour une participation du Lot-et-Garonne à la foire professionnelle du pays vient d'être signé, le Brésil, l'Uruguay et le Guatemala étaient présents. Mais la manifestation agenaise a attiré aussi les pays d'Afrique avec l'Algérie, le Sénégal et l'Afrique du sud. Autre nouveauté cette année, l'arrivée de la Chine populaire et de la Pologne, prémices d'une ouverture aux pays de l'Est.

COMMUNICATION
Nouvelle formule pour " Sud-Ouest "
Trois quotidiens du groupe de presse Sud-Ouest proposent une nouvelle formule à partir du 14 mars, annonce LE MONDE (13 mars). Ainsi, Sud-Ouest, mais aussi L'Eclair et La République des Pyrénées changent de taille, de rubriques, de pagination, de graphisme et de couleurs. Désormais, le format tabloïd est adopté, avec une pagination plus importante et surtout un système de cahiers. Les papiers courts et les grandes photos deviennent également la règle.

SPORTS
Football : Lens trinque à Bordeaux (2-1)
Les Girondins de Bordeaux se sont offerts le scalp du leader du championnat, le RC Lens, dimanche 17 mars au stade Chaban-Delmas dans un match de haut niveau. La rencontre a basculé dans la dernière demi-heure. Pauleta a de nouveau été le détonateur girondin. Il ouvre le score sur penalty et c'est lui qui adresse une passe décisive à Miranda en fin de match avant que Pedron ne réduise la marque dans la foulée. A cinq journées du terme, les Girondins confortent leur 6ème place, à quatre unités du LOSC et restent en course dans la Coupe de la Ligue où ils affronteront Lorient le 20 avril en finale au Stade de France. (SPORT.FR du 18 mars).

Rugby : Au bout du suspense
La 14ème et dernière journée de la première phase du Top 16 s'est déroulée dimanche 17 mars. En poule 1, Colomiers s'est assuré contre Toulouse un succès précieux (27-20) en vue de la poule de relégation à laquelle il était déjà condamné. De son côté, et en l'espace d'un quart d'heure, Biarritz a obtenu ce qu'il était venu chercher à Montauban: la victoire (22-35), synonyme de première place et de qualification pour la Coupe d'Europe. En poule 2, Bourgoin, qui avait son destin entre les mains en évoluant à domicile, s'est envolé vers la qualification pour la deuxième phase en l'emportant devant Bègles (56-25). Enfin, Pau, qui avait besoin d'une victoire sur Agen, ne jouera pas la 2ème phase du championnat, ce qui devra l'obliger à se battre dans le groupe de maintien. La rencontre a débuté " à l'ancienne " entre deux clubs qui se connaissent bien et s'est conclue en faveur des lot-et-garonnais sur une pénalité de Gelez (17-20). (L'EQUIPE du 18 mars). A présent, le championnat va se dérouler selon le principe des play-offs constitué de deux poules. Poule A : Biarritz, le Stade français, Agen, Bourgoin. Poule B : Toulouse, Béziers, Perpignan, Montferrand. La poule de maintien, ou play-down, est composée quant à elle de huit clubs (Colomiers, Narbonne, Pau, Bordeaux-Bègles, Montauban, Castres, La Rochelle, Dax) dont les deux derniers seront relégués en Pro D2. (RUGBYRAMA du 18 mars).

Sources : La Dépêche du Midi, Sud-Ouest, Le Monde, Sport.fr, L'Equipe, Rugbyrama