TOULOUSE - AZF
Polémique autour d'un trafic de chlore
Un trafic de chlore organisé à l'intérieur de l'usine par les ouvriers d'AZF pourrait être à l'origine de l'explosion qui avait provoqué la mort de 30 personnes et de très importants dégâts le 21 septembre 2001 à Toulouse, révèle LA DEPECHE DU MIDI (18 décembre). Selon le quotidien, qui cite " plusieurs enquêteurs chargés de ce dossier ", cette explosion aurait été provoquée par le mélange accidentel de dérivés d'amonitrates avec des produits chlorés qui n'auraient jamais dû être mis en contact dans les processus de fabrication habituels de cette usine chimique. LA DEPECHE DU MIDI affirme même que les enquêteurs de la police toulousaine examineraient " de très près cette hypothèse de trafic qui expliquerait alors beaucoup de choses ", information immédiatement démentie par la direction du SRPJ de Toulouse. Qualifiant l'article du quotidien régional de " bidon ", le SRPJ reconnaît être sur la piste d'un trafic de chlore qui remonterait à 1995 mais que ce n'est en aucun cas la piste principale. Enfin, dans les colonnes du NOUVEL OBSERVATEUR (19 décembre), le directeur délégué de TotalFinaElf à l'usine AZF Patrick Timbart admet avoir déjà eu connaissance de vols de chlore dans l'usine " il y a quatre ou cinq ans ", mais considère que cette hypothèse " n'explique pas l'origine du mélange qui a provoqué l'explosion ".

SOCIETE
Evasion d'un etarra
Neuf membres présumés de l'ETA ont été interpellés simultanément à Saint-Martin-de-Seignanx, dans les Landes, puis à Arcachon, Pau, Lourdes et Tarbes jeudi 19 décembre. L'un des hommes arrêtés, Ibon Fernandez Iradi, alias " Susper ", est suspecté par la police espagnole d'être le " plus haut responsable des commandos logistiques " de l'appareil militaire de l'ETA, rapporte LE MONDE (20 décembre). La Direction nationale antiterroriste (Dnat) parlait même d'un " très gros coup porté à l'ETA " et que ces arrestations allaient en permettre d'autres avant que " Susper " ne s'échappe deux jours plus tard. Placé en garde à vue au commissariat de Bayonne, l'homme se serait fait la belle dans la nuit du samedi 21 au dimanche 22 décembre par la lucarne d'aération de sa cellule, selon LE FIGARO (23 décembre). On ne sait toujours pas si l'évadé a bénéficié d'éventuelles complicités, mais une équipe de l'IGPN, la police des polices, s'est rendu à Bayonne pour une enquête administrative destinée à établir les circonstances de l'évasion et déterminer les éventuelles responsabilités au sein des forces de l'ordre. Le ministère français de l'intérieur a fait savoir que cinq policiers du commissariat font d'ores et déjà l'objet d'une mesure de " suspension provisoire ".

Les intégristes devront quitter Saint-Eloi
Le tribunal administratif de Bordeaux a finalement annulé la mise à disposition par le Conseil municipal de l'église Saint-Eloi à une association intégriste, signale SUD-OUEST (21 décembre). Il restitue ainsi à l'église catholique, bénéficiaire initial, la jouissance de l'édifice et condamne la commune de Bordeaux à verser à Mgr Jean-Pierre Ricard la somme de 800 euros.

ENVIRONNEMENT
Projet de " voie verte "
Le Conseil général du Lot-et-Garonne souhaite créer divers parcours de randonnées le long du canal de Garonne. " Cette voie serait un troisième axe traversant le département d'est en ouest, le long du canal de Garonne, très prisé pour la navigation car relié au Lot et à la Baïse et qui va du Gers à Conques, et il est intéressant d'allier voie verte et tourisme fluvial afin d'accompagner les balades le long du canal " explique dans les colonnes de SUD-OUEST (17 décembre) Jean-Paul Couffinhal, le directeur du service des routes, organisme chargé de réfléchir à ce projet. Une voie qui s'adresserait à la fois aux vélos routiers, aux VTT, aux joggers et aux pratiquants de rollers, ce qui implique divers types de revêtement. Le Conseil général est prêt à s'engager dans cette opération évaluée à 6.5 millions d'euros mais il reste à obtenir l'accord de VNF, propriétaire des berges. Les travaux pourraient débuter fin 2003.

RECHERCHE
Toulouse en pôle-position
Selon une enquête de l'Insee menée pour le compte de la délégation régionale à la recherche et à la technologie, " Toulouse se situe au premier rang des métropoles régionales française pour le potentiel humain de recherche ". La région Midi-Pyrénées se classe quant à elle au 4ème rang national de la recherche, derrière l'Ile de France, Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte-d'Azur. En outre, souligne l'enquête, le nombre d'emplois de niveau supérieur liés à la recherche est passé en Midi-Pyrénées entre 1990 et 1999 de 11.830 à 16.250, soit une progression de 37%. Les statistiques font apparaître trois niveaux d'emplois: dans les laboratoires de recherche pure, dans les centres de recherches intégrés aux entreprises et dans les universités. Et c'est dans le secteur de l'aéronautique, de l'espace et de l'informatique que Toulouse affiche une véritable spécialité avec 6.500 emplois. Toutefois, précise LA DEPECHE DU MIDI (18 décembre), il y a une certaine inquiétude concernant l'avenir du pôle de recherche de la chimie après le drame de l'usine AZF.

SPORTS
Football : Bordeaux et Paris se neutralisent
Menés dès la 13ème minute après le but parisien de Fiorese, les Girondins ont finalement ramené un bon point du Parc des Princes grâce à l'égalisation de Feinduno (41ème), bien servi par Costa. Ramé, auteur d'une faute peu évidente sur Fiorese, a magnifiquement sauvé un penalty tiré par Ronaldinho. Si l'équipe bordelaise va enfin pouvoir souffler durant la trêve hivernale, l'actualité du club reste agitée. Tandis que L'EQUIPE (18 décembre) annonçait le limogeage d'Elie Baup à plus ou moins brève échéance, les dirigeants estimant que son message ne passait plus, l'actionnaire M6 a voulu rassurer le lendemain en confirmant l'entraîneur jusqu'à la fin de la saison. D'autre part, dans un entretien accordé au quotidien LE MONDE (18 décembre), le président du directoire de M6, Nicolas de Tavernost, affirme que la chaîne pourrait revendre les Girondins de Bordeaux si les clubs ne récupèrent pas " dans un avenir pas trop lointain la gestion de leurs droits de diffusion " (centralisés aujourd'hui par la LFP).

Rugby : Top 16 / Noël au balcon pour Biarritz et Agen
Les favoris se sont logiquement imposés lors de la 10ème journée du Top 16, avant la trêve de Noël. Dans la poule 1, le derby aquitain entre Bordeaux-Bègles et Biarritz a tourné à l'avantage des basques, champions de France en titre, qui se sont imposés 22-15 sur la pelouse du stade André-Moga. La situation est de plus en plus inquiétante en terre girondine, selon LE SITE RUGBY (21 décembre), où la crise couve puisque le CABBG reste sur une défaite de 40-0 face à Grenoble et 112 points encaissés en trois rencontres ! En déplacement à Bourgoin, Montauban a vendu chèrement sa peau avant de perdre 19-6 lors d'un match longtemps indécis.
En poule 2, les Agenais pourtant privés de Crenca ont réussi à décrocher leur 10ème victoire consécutive grâce à une mêlée de haut niveau. Il aura pourtant fallu attendre la 54ème minute et un essai de Labrousse pour que François Gelez et les siens assurent la victoire (19-12) dans la douleur à Armandie. Ils restent invaincus depuis le début de la saison. Le Stade toulousain reste néanmoins aux aguets avec une 7ème victoire consécutive. A l'image de Vincent Clerc, auteur du premier essai face à Mont-de-Marsan, les hommes de Guy Novès sont en pleine réussite et confirment leur beau parcours en Heineken Cup. Enfin, Pau a décroché un nul encourageant sur la pelouse de Béziers (15-15). Un résultat toutefois entaché par la sortie sur blessure en fin de match du 3ème ligne centre international Imanol Harinordoquy.

Sources: La Dépêche du Midi, Sud-Ouest, Le Monde, Le Figaro, Le Nouvel Observateur, L'Equipe, Le Site Rugby