Le Musée d'Art et d'Archéologie du Périgord, musée encyclopédique, est issu de la fusion en 1895 de deux musées, le musée départemental d'archéologie fondé en 1836 et le musée municipal des beaux-arts créé en 1857. A ce jour, le Musée d'Art et d'Archéologie du Périgord à Périgueux peut être considéré comme le second musée de Préhistoire de France.

Le bâtiment actuel a été réalisé par l'architecte Planckaert, qui fut aussi l'architecte du musée Bonnat à Bayonne. Il s'agit d'un édifice solennel composé d'une entrée monumentale ouvrant à l'arrière sur un cloître, inventé par l'architecte et donnant à l'Est et à l'Ouest sur des galeries consacrées les unes à l'archéologie (préhistoire, gallo-romain, médiéval), l'ethnographie non-européenne (Afrique, Océanie), les minéraux et les fossiles; les autres aux beaux arts (écoles européennes du XVIe au XIXe siècle, et artistes régionaux du XVllle au XXe siècle), et objets d'art (faïences, émaux, objets liturgiques). La partie la plus à l'Ouest, autrefois bibliothèque municipale, est depuis 1990 consacrée aux expositions temporaires et au service d'action culturelle du musée. L'ancienne chapelle (XVlle siècle) du couvent des Augustins située au Sud du cloître moderne, accueille expositions temporaires et concerts.

La collection archéologique d'origine due au grand érudit Wilgrin de Taillefer était principalement composée de vestiges de l'antique Vesunna, ancien nom gallo-romain de Périgueux. Cette collection qui s'est enrichie considérablement grâce aux fouilles effectuées depuis plus de cent ans deviendra d'ici peu l'objet d'un musée. Ce musée, oeuvre de l'architecte Jean Nouvel, se dressera à côté de la célèbre Tour de Vésone (vestige d'un temple du Ile siècle ap. J.C) au dessus de l'une des immenses demeures gallo-romaines de la cité, découverte en 1959.

Le musée organise trois à quatre expositions par an consacrées à la valorisation de ses collections en partenariat avec d'autres musées, et à l'accueil d'artistes contemporains. Le service pédagogique accueille les classes de la maternelle aux formations professionnelles, ainsi que les établissement spécialisés, sur des thèmes liés aux collections et aux expositions temporaires (uniquement sur rendez-vous). Il organise aussi des animations spécifiques pour tout public, lors des grands événements nationaux: les journées du patrimoine, la science en fête, et l'invitation au Musée.