Les contes et les légendes de Gascogne et du Pays basque constituent un « ensemble ethno-littéraire remarquable par son originalité et sa continuité géographique ».

Les racines de cette singularité se situent à n’en pas douter aux temps où Basques et Gascons ne faisaient qu’un ; aux temps où les récits populaires baignaient dans un univers de croyances de nos jours appelé mythologie. Ainsi se laissent entrapercevoir, à travers le prisme de cette ethno-littérature basco-gasconne, les mythes de l’antique Aquitaine.

Le livre part à la recherche des plus emblématiques de ces récits puisés aux sources les plus sûres.

« Récit fabuleux, le mythe met en scène des individus des temps primordiaux personnifiant les forces de la nature et les aspects de la condition humaine ; perçu comme vrai, il jouit d’une symbolique sacrée impliquant une transmission codifiée et limitée à des moments particuliers. Mais avec le temps, le mythe peut perdre de son sens et ne devenir plus qu’un simple moyen de distraction : les légendes totémiques deviennent des histoires animalières, les artefacts sacrés évoluent en objets magiques, les héros civilisateurs deviennent des héros d’aventure, les rites initiatiques se convertissent en quêtes personnelles… Le mythe est devenu conte de fées. » – Diu Bidan (Collectif de recherches et projets culturels)

Le livre est ainsi ponctué d’œuvres originales qui font, après une introduction rigoureuse, de cet ensemble de contes un livre d’art.

Auteurs:

Benjalin Caule est bibliothécaire dans un musée de Beaux-arts. D’abord archéologue, ses premiers travaux de recherche se concentrent sur la Protohistoire en Gascogne et Pays basque puis s’élargissent brièvement vers le mégalithisme pyrénéen, avant de s’arrêter finalement sur le patrimoine immatériel de ces mêmes pays.

La RoyaL Légendaire est un collectif artistique qui propose une déambulation dans les paysages du Sud-Ouest, les manuscrits et l’art. Graffs, installations de street art éphémères, expositions et publications se succèdent, « comme une acupuncture du territoire, expliquent ses membres. Nous voyageons dans le golfe de Gascogne, l’Océan et les pins, les marais la nuit, à l’affût des derniers feux follets… Nous admirons toutes les cultures résistantes, en ce qu’elles proposent de vivant et de libre ».